Az első evőversenyeket megyei búcsúkon, kirakodóvásárokon rendezték, és hagyományosan pitét fogyasztottak a résztvevők. Népszerűségük növekedésében nagy szerepe volt az 1970-es évek óta Coney Island-en megrendezett “Nathan’s Hot Dog Eating Contest”-nek, melyet minden július negyedikén, óriási médiajelenlét mellett rendeznek meg. 2001-ben egy vékony japán fiatalember nagy meglepetésre 50 hot-dogot pusztított el 12 perc alatt, megduplázva ezzel a korábbi rekordot.
Amellett, hogy tipikusan amerikai jelenségről van szó, amely a bőséget és a jólétet szimpolizálja, kritikusok szerint az evőversenyek és tévés közvetítésük tovább rontanak az ország már egyébként is elkeserítő elhízottsági mutatóin.
A nálunk is ismert “Fald fel Amerikát” tévésorozatban a műsorvezető tipikusan amerikai éttermek óriásadagjait próbálja legyűrni, hogy felkerülhessen a helyek dicsőségfalára.